El 10 de marzo de 1952 Fulgencio Batista encabezó un golpe de Estado que interrumpió el orden constitucional vigente y derrocó al presidente Carlos Prío Socarrás. El golpe impidió la celebración de las elecciones generales previstas para ese año.
El texto que sustituyó a la Constitución
El 4 de abril de 1952 se promulgó la Ley Constitucional para la República de Cuba, conocida como los Estatutos Constitucionales del Viernes de Dolores. El texto original está conservado en la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM y permite comprobar directamente su contenido.
La diferencia fundamental no fue únicamente nominal. La Ley Constitucional de 1952 reorganizó las instituciones y concentró importantes facultades en el Gobierno y el Consejo de Ministros. Estudios jurídicos posteriores han señalado que modificó profundamente el sistema de poderes establecido por la Constitución de 1940.
El propio texto explica por qué se promulga, y conviene leerlo. En su declaración preliminar afirma que la Constitución de 1940 «estaba prácticamente anulada» y presenta los Estatutos como un retorno «al punto de partida de la Revolución como fuente de derecho». Es decir: el documento que sustituye a la Constitución de 1940 se justifica invocando la misma revolución de la que aquella había nacido.
Quién lo redactó, y quién no
El cambio es especialmente significativo porque el nuevo texto no procedía de una nueva Convención Constituyente elegida para redactarlo. Fue promulgado por las autoridades surgidas del golpe y presentado como la norma constitucional que debía regir la nueva situación política.
Una constitución no desaparece porque se incumpla. Desaparece cuando alguien la sustituye por otro texto. Y eso tiene fecha.
La cuestión no terminó en 1952
La Constitución de 1940 volvió a ser formalmente restaurada después de las elecciones de 1954 y la toma de posesión de Batista en 1955, aunque su vigencia efectiva y el funcionamiento de sus instituciones han sido objeto de debate entre los especialistas.
La secuencia documental es más reveladora que una discusión de consignas: Constitución de 1940, golpe de 1952, Ley Constitucional de 4 de abril de 1952 y posterior restauración formal de la Constitución. Seguir los textos permite ver cómo cambió la arquitectura del poder cubano durante aquellos años.
Sobre el texto que fue sustituido, lee en Puentes La Constituyente de 1940: cómo se hizo la Constitución que todos citan.